Hakim Federal Blokir Aturan Taruhan Balap Kuda Michigan
Ketua Hakim Distrik AS, Hala Jarbou, dari Distrik Barat Michigan, memutuskan untuk mencegah Michigan menghukum TwinSpires karena menerima taruhan dari penduduk negara bagian tersebut pada balapan kuda yang diadakan di luar negara bagian.
Seorang hakim federal telah memblokir Michigan dari menerapkan aturan tertentu pada platform taruhan balap kuda online dengan menyatakan bahwa aturan tersebut inkonstitusional. Putusan ini menguntungkan TwinSpires, sebuah racebook milik Churchill Downs, yang telah menentang persyaratan lisensi Michigan untuk menerima taruhan pada balapan kuda di luar negara bagian.
Pengadilan Memihak TwinSpires, Menghentikan Upaya Michigan untuk Menerapkan Aturan Lisensi Tambahan
Ketua Hakim Distrik AS, Hala Jarbou, dari Distrik Barat Michigan, memutuskan untuk menghentikan Michigan dari menghukum TwinSpires karena menerima taruhan dari penduduk negara bagian pada balapan yang diadakan di berbagai wilayah lain di negara tersebut. Hakim menyimpulkan bahwa TwinSpires memenangkan tantangan hukumnya dan bahwa penerapan regulasi Michigan akan menyebabkan masalah besar.
Berdasarkan keputusan pengadilan, upaya Michigan untuk menerapkan aturan lisensi tambahan pada TwinSpires bertentangan dengan Interstate Horseracing Act (IHA) tahun 1978. Para hakim menentukan bahwa karena penduduk Michigan memasang taruhan pada balapan di luar negara bagian, yang kemudian diterima di tempat lain, Michigan tidak memiliki wewenang untuk mewajibkan lisensi tambahan untuk taruhan tersebut.
Hingga Kamis malam, Michigan Gaming Control Board (MGCB), yang mengawasi aturan taruhan balap kuda di negara bagian itu, belum memberikan komentar atas putusan tersebut, menurut laporan dari Covers. Keputusan ini kemungkinan akan menghadapi banding.
TwinSpires mengajukan gugatan pada bulan Januari setelah MGCB menangguhkan lisensinya. Perusahaan tersebut mengklaim bahwa undang-undang Michigan membatasi taruhan antarnegara bagian. TwinSpires berpendapat bahwa IHA memberikannya persetujuan yang diperlukan untuk menerima taruhan karena operasi utamanya berlisensi di Oregon, tempat pusat taruhannya berada.
Aturan Lisensi Michigan Merugikan TwinSpires Saat Pesaing Melanjutkan Operasi
Michigan mengubah undang-undang balap kudanya pada tahun 2019. Aturan baru mengharuskan platform taruhan pihak ketiga untuk bermitra dengan kelompok penyelenggara balapan yang memiliki lisensi negara bagian. Ketika tahun 2025 dimulai, Northville Downs —satu-satunya arena pacuan kuda berlisensi di Michigan— kehilangan lisensi operasinya karena sedang dalam proses relokasi. Akibatnya, tidak ada arena balap berbasis di Michigan yang bisa bermitra, membuat TwinSpires dan platform taruhan lainnya berada dalam posisi hukum yang sulit.
Sementara sebagian besar platform berhenti menerima taruhan untuk mematuhi perintah negara bagian, TwinSpires tetap menerima taruhan dari penduduk Michigan. Hal ini menyebabkan MGCB menangguhkan lisensinya. TwinSpires merespons dengan menggugat negara bagian ke pengadilan dan meminta perintah untuk menghentikan penerapan aturan lisensi tersebut.
Keputusan Hakim Jarbou menegaskan bahwa aturan tambahan Michigan bertentangan dengan sistem federal untuk taruhan balap kuda antarnegara bagian. Namun, ia menolak argumen TwinSpires bahwa undang-undang Michigan melanggar aturan perdagangan antarnegara bagian. Dia mencatat bahwa persyaratan lisensi berlaku dengan cara yang sama bagi perusahaan taruhan di dalam dan di luar negara bagian.
Perselisihan semakin memanas ketika Northville Downs mendapatkan kembali lisensinya pada 31 Januari, memungkinkan mitra taruhan pihak ketiga lainnya untuk kembali beroperasi. Namun, TwinSpires masih tidak bisa beroperasi karena kasus pengadilan ini, yang membuatnya tertinggal dari para pesaingnya.
Hakim Jarbou menyatakan bahwa hal ini bisa merugikan TwinSpires, menunjukkan bahwa perusahaan tersebut mungkin kehilangan posisinya di dunia taruhan Michigan sementara perusahaan lain terus beroperasi tanpa batasan. Meskipun putusan ini memberi keuntungan bagi TwinSpires untuk sementara, pertarungan hukum masih belum selesai. TwinSpires menginginkan hakim memutuskan bahwa aturan Michigan melanggar hukum secara permanen, tetapi negara bagian tetap berpendapat bahwa aturan lisensinya sejalan dengan IHA.
